Truyện Nguyễn Viện
Minh họa Bảo Huân
6. CHIM CỦA CÁC LOẠI CHIM
Ngày xưa ở xứ mê man
có một ông vua rất thích chim
trong ngự uyển mênh mông của ngài có đủ các loại chim được nuôi
chúng thi nhau hót suốt ngày đêm
đức vua rất vui vì sự rộn rã líu lo đủ kiểu đủ giọng của chúng
một ngày kia
có một khách lạ từ phương xa đến
hắn xin được yết kiến đức vua vì muốn tiến dâng ngài một báu vật
đức vua cho hắn vào
khi nhìn thấy hắn không mang theo thứ gì
ngài tức giận nhưng vẫn độ lượng hỏi
ngươi có gì để đến đây
người lạ bình tĩnh đáp
thưa thánh thượng
hạ thần là một loại chim có thể thay thế tất cả cái loại chim khác của ngài
nghi ngờ sự gian trá của người lạ
đức vua nghĩ sẽ phải trừng trị xứng đáng kẻ khi quân này
ngài bảo hãy chứng tỏ cho ta xem
người lạ thưa
thánh thượng có thể cho phép hạ thần được tường tận mắt thấy tai nghe tất cả các con chim hiện có của ngài không ạ
nghe xong
đức vua lại càng tức giận vì sự vô lễ của hắn
nhưng ngài vẫn đồng ý
ngài tin rằng trên đời không còn có thể tìm thấy thêm một loại chim nào khác nữa
và người lạ này sẽ phải chết
gã được các thị vệ dẫn đi khắp ngự uyển và nghe từng con chim hót
trở lại gặp đức vua
người lạ thưa
đây là báu vật của hạ thần xin dâng tiến ngài
nói xong hắn bắt đầu chu mỏ hót
từ tiếng gù gù của chim bồ câu đến tiếng líu lo của sơn ca
họa mi
đều được hắn lặp lại
không thiếu tiếng của một giống chim nào
đức vua rất hài lòng
ngài hỏi
ngươi muốn được ta ban thưởng điều gì
người lạ nói
thưa thánh thượng
hạ thần chỉ ao ước được ở bên ngài sớm tối
để được góp phần cùng trăm họ ca tụng tôn vinh ngài
đức vua anh minh nhận ra ngay gã khách lạ này cũng chỉ là một kẻ nịnh hót
dù vậy
ngài vẫn vui hỏi lại
tại sao ngươi lại muốn làm cái điều giả dối ấy
người lạ nói
thưa thánh thượng
so với các loại chim
thì lời tụng ca của muôn dân với đấng tối cao của họ mới là tiếng hót hay nhất
mà hạ thần không thể nào có được
đức vua cũng nhận ra ngay gã khách lạ này tham lam
gian xảo cực độ
ngài hỏi
phải chăng ngươi muốn chia sẻ cái vinh quang độc tôn của ta
người lạ vội vàng bào chữa
thưa thánh thượng
hạ thần không dám phạm thượng
sự tồn tại của hạ thần chỉ có ý nghĩa khi trở thành một tụng ca với thánh thượng
đức vua xiêu lòng phán
nếu ta đồng ý thì ngươi sẽ đền đáp ta thế nào
người lạ nói
thưa thánh thượng
không có lời tụng ca nào thiêng liêng và lớn lao cho bằng chính lời nói của thánh thượng được muôn dân lặp lại
học tập
theo gương
như một loại chim chưa hề có trong trời đất
hạ thần sẽ biến điều ấy thành hiện thực
đức vua thầm nghĩ
cha mẹ sinh ra ta
nhưng người này mới hiểu ta
ngài thử thách lòng trung thành của gã
ta chấp nhận cho ngươi được hầu cận ta suốt ngày đêm
nhưng với một điều kiện
ngươi phải bị thiến để bảo vệ sự trong sáng uy quyền tối thượng của ta trong cung đình này
người lạ dập đầu tạ ơn
từ đó người lạ trở thành một phần của đức vua
và trong khắp cõi dân gian luôn vang lên một giọng điệu duy nhất
giọng điệu nhái lời đức vua như những tiếng chim hót
lặp đi lặp lại
không thay đổi.
7. CỦA HOÀNG HÔN
Một ông vua nọ
luôn tự cho mình là hoàn hảo
ngài có tất cả những điều mong muốn
hàng ngàn cung tần mỹ nữ
các công chúa và hoàng tử đều khôn ngoan xinh đẹp
đất nước thanh bình
muôn dân hạnh phúc
nhưng mỗi khi về chiều
nhìn ngắm hoàng hôn xuống
ngài trở nên hoang mang buồn bã
không một cận thần nào làm cho ngài vui
không một trò giải trí nào giúp ngài khuây khỏa
cũng không một mỹ nữ nào khiến ngài quên lãng sự thật trống vắng trong lòng
điều ấy làm cho ngài càng ngày càng u uất
ngài tự hỏi điều gì mới là ý nghĩa cuộc sống
không một cận thần nào có thể giải đáp thỏa đáng cho ngài
cũng không một cuốn sách nào có thể soi sáng cho ngài
một hôm
giữa quần thần ngài phán
trong các ngươi
ai có thể mang đến cho ta sự an nhiên hạnh phúc
ta sẵn sàng chia nửa giang sơn cho kẻ ấy
quần thần thi nhau hiến kế
người thì bảo hãy thiền định để giải thoát phiền não
kẻ lại bảo hãy ngao du sơn thủy để thiên nhiên hòa giải tâm hồn
những điều ấy đều vô ích với ngài
một hôm đức vua vi hành ngoài đường phố
ngài thấy có một đám đông dân chúng đang vây quanh một người bán thuốc dạo
đức vua tò mò cũng chen lấn vào xem
người bán thuốc dạo vừa hát vừa nhảy múa
thuốc này là thuốc tiên
chỉ dành cho ai có nhân duyên
nếu bạn có uy quyền
có nghĩa bạn đang điên
vì tự chuốc ưu phiền
không phải nói quàng xiên
bạn cần uống thuốc tiên
nhảm nhí
đức vua nghĩ thế và ra lệnh cho thị vệ bắt bỏ tù người bán thuốc dạo vì đã xúc phạm uy danh ngài
đến một chỗ khác
đức vua gặp một bà lão bán bánh cam
bà lão hát
mời ông mua bánh cam
bánh do nhà tôi làm
ngon thơm và bổ dưỡng
ăn vào hết tham lam
nhà vua tức giận
ngài lại ra lệnh cho thị vệ bắt bỏ tù bà bánh cam vì tội có mắt như mù không biết ngài là ai
đến một chỗ khác nữa
đức vua thấy một đám trẻ con đang chơi đùa
chúng hát
rồng rắn lên mây
có cây có hoa
có vua có chúa
con công nó múa
công chúa có bầu
hoàng tử buồn rầu
bỏ đi biệt xứ
đức vua nghe xong không giữ được bình tĩnh hét lên
bọn này láo
bắt hết
bắt hết
thị vệ giả dạng thường dân đi theo bảo vệ đức vua liền xông vào
bắt hết bọn trẻ
cứ theo tuổi mà đánh đòn
mỗi tuổi năm roi
đức vua chán nản về thành
ngài buồn bực không hiểu tại sao đám dân đen kia lại có thể vô ơn với ngài đến thế
cận thần của ngài thì không hiểu được vì sao đức vua lại không vui khi ngài dường như đã có tất cả trần gian
cho đến khi chết đi
đức vua vẫn hoang mang về sự bất định của mình mỗi khi chiều tà.
(Còn tiếp)
